Téléphonie : la 5G, une technologie aussi prometteuse que redoutée

Qu’est-ce que la 5G ?

Nouvelle génération de technologie mobile, la 5G doit offrir à la fois rapidité, faible temps de réponse et énorme capacité, de manière à absorber un fort trafic. Mais c’est surtout une nouvelle phase de connexion. Là où la première génération permettait de passer des appels, la 2G d’y ajouter du texte, la 3G de commencer à envoyer des images et la 4G de développer l’internet mobile, la 5G doit servir à connecter tout ce qui ne l’est actuellement pas, en particulier les objets.

Mercredi, la Corée du Nord est devenu le premier pays au monde à lancer une couverture 5 G. Le déploiement doit se poursuivre en Asie (en Chine principalement et au Japon) et aux Etats-Unis notamment, dans le courant de l’année 2020.

Quelles sont les promesses de la 5G ?

La 5G va entraîner une explosion du volume de données dont beaucoup sont sensibles

Elles sont immenses. La 5G est particulièrement attendue dans l’industrie, puisqu’elle devrait permettre d’accélérer la numérisation des usines et notamment l’automatisation des tâches, des infrastructures de transport et ainsi améliorer le suivi des produits, les processus de fabrication, permettre plus de maintenance prédictive, intégrer la réalité augmentée ou virtuelle, etc.

Elle doit également permettre l’arrivée de nombreuses innovations : supporter la connexion de l’ensemble des véhicules autonomes et connectés, permettre le développement de la e-santé (avec des opérations à distance, la télémédecine, les transferts de données de santé), connecter les villes afin de les rendre plus « intelligentes » (gestion des flux, économie d’énergie, rationalisation des ramassages de déchets, etc.), sans parler des usages qui n’ont pas encore été pensés.

Pour les consommateurs, il ne faut pas s’attendre à une différence flagrante en termes de débit, comme cela a pu être le cas lors du passage de la 3G à la 4G. Les opérateurs comptent sur la 5G avant tout pour gérer l’augmentation de trafic et éviter la saturation de leurs réseaux mobiles.

Pourquoi la 5G comporte plus de risques de sécurité ?

La 5G va entraîner une explosion du volume de données, avec encore plus d’informations potentiellement disponibles, mais surtout beaucoup de données sensibles, industrielles, de santé ou même stratégiques pour les États. Si son potentiel est pleinement exploité, la 5G permettra en effet de faire transiter absolument tout.

Le problème vient de la structure même du futur réseau. Jusqu’ici, sécuriser un réseau consistait principalement à en protéger le coeur, c’est-à-dire les équipements installés chez les opérateurs qui permettent de faire transiter les données. Avec la 5G, tant ce coeur que les équipements radios – antennes et relais – peuvent présenter des points d’entrée possibles pour pirater le réseau.

Cette différence est due au fait que la 5G est pensée pour proposer un réseau dynamique, en partie virtualisé et intelligent, structuré en « couches » (« slicing ») pour mieux s’adapter aux différents besoins selon les zones (santé, transport, industrie, usagers, etc).