Aéroport Pau-Pyrénées : Uzein s’offre une tour de contrôle high tech

Majestueuse, de conception moderne, elle veille désormais sur l’aéroport Pau-Pyrénées du haut de ses 32 mètres. Déjà en service, mais inaugurée ce mercredi, la nouvelle tour de contrôle, qui aura coûté 9M€, dont 6,7 millions pour le seul génie civil, est l’outil indispensable à la plateforme béarnaise en reconquête de trafic (+2,1% fin 2018).

«Avec cette tour, Pau, dont nous voulons accompagner le développement, se dote d’un environnement de travail plus performant. C’est un évènement qui compte dans la vie d’un aéroport!» a parfaitement résumé Eric Bruneau, directeur des opérations pour les services de la navigation aérienne (DSNA). Après les décennies passées dans une tour datant des années 1950 et quatre fois plus exigüe, les 74 agents concernés, dont une quarantaine de contrôleurs aériens, ne disent pas le contraire !

Surtout vu l’augmentation de l’activité (plus de 67 300 mouvements d’avions en 2018). «C’est une grande amélioration», confirme Yann Delcan, en poste depuis 2002. «On peut parler de confort de travail mais ce sont surtout la sécurité et le service rendu qui augmentent en qualité». «Aujourd’hui, par exemple, nous avons une bien meilleure vue d’ensemble, jusqu’aux parkings et sur les différentes voies de circulation», dit-il en embrassant du regard un panorama, face aux Pyrénées, digne d’un décor hollywoodien!

Missions de plus en plus vastes

Peu fréquente dans le paysage aéronautique français (1), l’arrivée d’un tel outil, qui sera vite suivie d’autres chantiers (lire par ailleurs), était nécessaire. Et pas seulement en prévision du G7 de Biarritz à l’occasion duquel Pau récupèrera, fin août, «un volume de vols que nous ne connaissons pas encore».

Au quotidien, l’aéroport palois remplit en effet une mission aux contours de plus en plus vastes. Toute l’année, et 24 heures sur 24, il gère bien sûr l’approche et les décollages concernant Pau, ainsi que les voisins de Tarbes-Lourdes grâce aux «qualifications croisées» des contrôleurs palois. Mais, depuis le regoupement des services au sein d’un «organisme Pyrénées», il dessert également – pour les vols de nuit – l’aéroport de Biarritz tout comme la base militaire de Mont-de-Marsan. Son rayon d’action peut, en fait, englober tout objet volant (même les drones !) au sein de l’espace compris dans un territoire allant de Saint-Gaudens à Auch jusqu’à Captieux et la côte basque.

Le poids des militaires

Pau-Pyrénées compte, rappelons-le, une piste dotée d’un système d’atterrissage tous temps (ILS), ce qui lui a permis d’accueillir l’an dernier une cinquantaine de vols supplémentaires déroutés pour cause de météo défavorable. Seuls Bordeaux et Toulouse peuvent se prévaloir d’un tel atout dans le grand sud-ouest.

L’aéroport béarnais doit, enfin, compter avec le flux important généré par l’activité des unités militaires (5e RHC, forces spéciales, école des troupes aéroportées) stationnées à proximité. Il est d’ailleurs le premier aéroport européen en terme de trafic d’hélicoptères de l’armée, ce secteur représentant ici 40% de l’activité.

Autre marque du volontarisme affiché par les membres du groupement Air’Py, aux manettes depuis 2016: il accompagnera également la stratégie de modernisation portée par la DSNA. Ainsi, à l’horizon 2020, Pau-Pyrénées bénéficiera, grâce à l’apport des technologies les plus récentes, d’un affichage vidéo des installations tarbaises. Quelle que soit la météo, il permettra de gérer mieux encore les arrivées et départs sur le tarmac bigourdan.

(1) Ces derniers mois, Strasbourg, Figari et Caen ont été eux aussi dotés